Zespół naukowców z W Max F. Perutz Laboratories (Austria) odkrył mechanizm umożliwiający tworzenie się nowych naczyń krwionośnych.

Podczas angiogenezy dochodzi do tak zwanej kolektywnej migracji komórek. Oznacza to, że komórki wędrują jako grupa do miejsca, w którym mają utworzyć nowe naczynie krwionośne. Zjawisko to jest możliwe dzięki ciągłemu zrywaniu i tworzeniu się nowych połączeń przylegających (ang. adherens junctions) pomiędzy komórkami. Zbyt silne przyleganie sprawia, że komórki tracą zdolność do migracji. Zbyt słabe, staje się natomiast przyczyną rozpadu grupy i hamuje angiogenezę.

Dzięki najnowszym badaniom nareszcie wiemy, że znaczącą rolę w tym procesie odgrywa białko Raf-1. Wywołuje ono lokalne zmiany w cytoszkielecie komórek i w ten sposób reguluje siłę występujących między nimi wiązań. Wykazano, że podczas nieobecności Raf-1, połączenia przylegające zostają zerwane, a komórki migrują pojedynczo.

Odkrycie to może zostać wykorzystane między innymi przy opracowywaniu nowych terapii przeciwnowotworowych, polegających na zahamowaniu angiogenezy, stanowiącej jeden z czynników warunkujących wzrost guza i formowanie się przerzutów.

Autor: Anna Kurcek
Źródło: Essential protein for the formation of new blood vessels identified