Kiedy ludzie rozpoczęli migracje z Afryki, około 100 000 lat temu, ich kolor skóry zaczął się zmieniać w odpowiedzi na odmienne warunki środowiska. Pod koniec ostatniej epoki lodowcowej, około 10 000 lat temu podobne zjawisko zmiany ubarwienia nastąpiło u morskiego przodka ciernika - wtedy kiedy zaczął on kolonizować słodkowodne rzeki i jeziora. Najnowsze badania wykazały, że pomimo przepaści ewolucyjnej pomiędzy nami ,a ciernikiem, oboma procesami sterują podobne mechanizmy genetyczne. Naukowcy z Howard Hughes Medical Institute znaleźli u ciernika gen odpowiedzialny za intensywność barwy - Kitlg. Okazało się, że gen ten obecny jest u ludzi. Wykazano, że ludzie z dwiema kopiami "afrykańskiej wersji" genu mają znacznie ciemniejszą skórę niż ludzie posiadający jedną kopię lub dwie kopie wariantu "europejskiego" i "azjatyckiego". Źródło: Science Daily (ANG)