Kwasy DNA i RNA jako nośniki informacji genetycznej zawierają i przenoszą m.in. instrukcje budowy miliardów białek. Tymczasem naukowcy z Arizona State University (ASU) twierdzą, że nie zawsze tak było.

Poszukiwania prekursorów DNA i RNA rozpoczęto od wytypowania obecnie znanych cząsteczek, które wykazują się zdolnością do samoorganizacji, replikacji oraz tworzą konformacje przydatne dla pełnienia funkcji życiowych. Zwycięzcą tych analiz okazało się TNA, w którym treoza zastępuje cukry charakterystyczne dla DNA i RNA.

TNA już wcześniej typowane było za prekursor współczesnych kwasów nukleinowych. Nikt jednak do tej pory nie opracował tej teorii pod kątem właściwości cząsteczki TNA np. w kierunku formowania enzymów przypominających obecnie znane rybozymy. Poza tym okazało się, że TNA może się wiązać z DNA i RNA, a więc możliwe jest przekazywanie informacji genetycznej między nimi.

Źródło: Simpler Times: Did an Earlier Genetic Molecule Predate DNA and RNA?